刘殿甲,原名刘万吉,1856年(咸丰六年)生于辽阳县刘二堡大沟村。
刘万吉15岁时,父母托人介绍给他请来一位关内的道长为师。在师傅的带领下,经过三年多的孜孜苦学,多次以武会友,武艺大有长进。1875年(光绪元年),刘万吉中了武举人。1879年,23岁的刘万吉离开了师傅。临走时师傅对刘万吉说:"鸟儿不飞出巢,不知天之高远;鱼儿不游向大海,不知海洋之广阔!希望你好自为之"。
1880年(光绪六年),京师举行武科大考,24岁的刘万吉得知这一消息后,非常高兴,准备应考,请示父母后得到应允,刘万吉来到北京,他不走关系,不行贿,全凭自己本事上场参考。这天光绪皇帝御驾亲临,端坐在观赛台上,文武官员排列两旁。刘万吉经过与南方一举子的艰苦较量,最终屈居武进士。京城报马飞奔辽阳城,把喜报送到大沟村刘万吉家里,刘万吉父母和大沟村民十分欢喜。
光绪皇帝在武科场上看到刘万吉的高超武艺龙颜大悦,传下御旨在金銮殿召见刘万吉。刘万吉又为光绪皇帝表演了拿手武艺。光绪皇帝高兴之余给刘万吉赐名为刘殿甲,并封为"蓝翎侍卫"。从此刘万吉便在紫禁城里做了官。
刘万吉改名刘殿甲任蓝翎侍卫后,查点御林军,核准武士名册,每日准时点卯操练,分班巡逻,各把要口,整个宫廷似铁打一般平安无事。刘殿甲更是身先士卒,常到宫廷各角落巡侦。一次他发现一太监正对一宫女实施不轨,刘殿甲抡开大铁掌,把太监打得顺嘴角流血,跪地求饶。
此事发生之后,刘殿甲心中很不安生,唯恐招惹新的麻烦。光绪二十年仲春的一天,慈禧老佛爷传下御旨,九时三十分要到御花园赏花。先前被打的太监暗中使坏,指使喽啰将御花园的钥匙偷走。找不到钥匙,打不开御花园的门挡了圣驾是要犯死罪的。刘殿甲急中生智,施展自己练就的功夫,运足气力硬是把二十斤重的三簧铜锁给拉开了,使慈禧太后的仪仗队按时走进了御花园。此后,刘殿甲感到紫禁城里再不能呆下去了,于是向光绪皇帝呈上奏折,托病请长假归乡治病省亲。
刘殿甲辞别同僚、朋友,回归故里,有如释重负之感。听说刘殿甲回来了,州官、县令以及一些社会名流纷纷前来拜访。刘二堡大沟村也因此有了名气。1899年(光绪25年),刘殿甲病逝,终年45岁。
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